O telescópio espacial Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), da NASA, captou o momento exato em que um buraco negro despedaçou uma estrela. Segundo a agência espacial norte-americana, o fenômeno foi causado por efeitos gravitacionais conhecidos como “perturbações de maré” (Tidal Disruption Event, em inglês).
O evento ocorreu quando as forças gravitacionais do buraco negro dominaram a gravidade da estrela, o que a levou a se despedaçar. O acontecimento foi descoberto alguns dias depois de o resultado da destruição começar a brilhar mais intensamente.
Mas não somente o momento de luz, como também toda a trajetória do fenómeno, foi identificada. É a primeira vez que um acontecimento como esse é acompanhado desde o começo. De acordo com a NASA, eventos do tipo foram observados somente 40 vezes até hoje.